「生蛇」，一向都是老年人才較多機會患上，但近年卻有年輕化的趨勢，因為只要免疫力低下，又曾經生過水痘，就有機會引發，而如果生在臉上，不單有留疤危機，蔓延到眼附近有機會造成視力下降甚至嚴重者會失明，而且生蛇病發時非常痛，有如被電擊、被火燒及針拮的感覺，即使康復後，患處都有機會繼續痛楚，究竟生蛇是否可以避免？何時會痊癒？GOODEAL一次過為大家解說！
甚麼是生蛇？
「生蛇」是一種疱疹病毒，是由水痘帶狀疱疹病毒（VZV）引發的一種急性傳染病，這種疱疹病毒會進入皮膚的感覺神經末梢，再移到脊髓神經節潛伏，一般來說，曾感染水痘康復後便能終身免疫，但相關病毒依然潛伏在人體，部份人在50歲以後或免疫力較低時會復發而生蛇。
生蛇的症狀
生蛇患者起初會感到患處又痕又痛，痛感會比皮疹的症狀早出現，所以可能會被誤診成另一病症，之後就會出現皮疹，大部份生蛇患者的患處都集中在背脊、胸部、腰部及面部，有些甚至會出現在眼周及耳朵，當中刺痛感像針拮、火燒、電擊等，紅疹會慢慢集結成帶狀，形狀像蛇一樣，所以才被人稱為生蛇。而有些人可能會出現頭痛或發燒的症狀。
生蛇的痊癒時間？
生蛇的皮疹一般在病發後一至三個星期會痊癒，若水泡結焦及脫落，代表生蛇已痊癒，但不少人在痊癒後，仍不時有電擊刺痛感，那是因為疱疹病毒感染破壞到局部神經線，而受損的神經會不由自主地發出訊號，讓人感到刺痛，有些患者的痛感甚至持續數年，令人相當困擾。而由於生蛇的疼痛屬於神經痛，消炎止痛藥並不能舒緩有關症狀，長遠需要調理身體以及多吸收維他命B，幫助修復受損的神經。
生蛇會傳染嗎？
生蛇基本上不具傳染性，但患者的病變中的帶狀疱疹病毒，直接接觸有機會傳播給他人，生蛇病發的患者，應該避免接觸抵抗力弱及未出過水痘的人，尤其老人及小童。
生蛇如何治療？
治療生蛇可以使用外用藥膏及口服藥物，主要都是以抗病毒藥物為主，例如Acyclovir（阿昔洛韋）、Famciclovir （泛昔洛韋）及Valaciclovir（伐昔洛韋）等，可以縮短及減輕痛楚，及時發現症狀及服用，能有效降低痛疼程度，亦可減輕生蛇的後遺神經痛。注意塗藥膏時應該使用棉花棒或穿上手套代替直接用手指塗抹，避免感染。
生蛇能斷尾嗎？
生蛇沒有完全斷尾，病毒依然會殘留在身體，有機會出現不同程度的痛感及手痺腳痺，病癒後補充維他命B，尤其B12，可以幫助神經修復，而生蛇後患者依然有1到6%的復發率，要防範於未然，必然是加強身體的抵抗力。
生蛇要戒口嗎？
在西醫角度，沒有戒口的概念，但由於「精胺酸」會助長病毒複製，所以病發時避免吃「精胺酸」高的食物，例如堅果如杏仁、種子類如芝麻籽、豆類如大豆及穀物如燕麥等，刺激性或令炎症加重的食物如牛肉、蝦、筍及煎炸食物都不適宜吃。
生蛇疫苗（蛇針）有用嗎？
坊間有俗稱蛇針的帶狀疱疹疫苗，第二代的Shingrix對50歲或以上人士保護率達97.2%，即使未夠50歲，但擔心生蛇之人士，都可以接種蛇針，不過有幾類人不宜打蛇針：
-對疫苗敏感之人士
-免疫力欠佳(如癌症和愛滋病患者、長期服用高劑量類固醇人士)
-孕婦或準備懷孕女士
-發燒38.5°C或以上人士，請待退燒後才打蛇針
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